Castlevania Grimoire of Souls ferme une deuxième fois, définitivement

Konami a confirmé la fermeture de Castlevania : Grimoire of Souls, actuellement disponible en exclusivité sur Apple Arcade. La date butoir avancée est le 20 septembre 2026, cinq ans jour pour jour après son arrivée sur la plateforme d'abonnement d'Apple. Pour un jeu qui avait déjà connu une première disparition avant d'y être ressuscité, l'épilogue a quelque chose d'ironique.

Un jeu deux fois mort, deux fois oublié par Konami

Grimoire of Souls n'a jamais eu de trajectoire ordinaire. Développé en interne chez Konami, le titre avait d'abord été proposé en version bêta sur mobile classique avant d'être discrètement retiré, sans explication publique. Apple Arcade lui avait ensuite offert une seconde chance en septembre 2021, dans un contexte où la plateforme cherchait à muscler son catalogue avec des licences reconnues.

Le résultat était un action-RPG mobile soigné dans sa forme — sprites revisités, cast de personnages issus de plusieurs épisodes de la franchise, modes coopératifs — mais fondamentalement conçu pour un modèle gacha que le passage à l'abonnement avait édulcoré sans totalement transformer. Cinq ans plus tard, Konami ne renouvelle pas le bail.

Apple Arcade et la promesse non tenue de la conservation

La fermeture de Grimoire of Souls pose une question que les abonnements gaming esquivent depuis leur généralisation : à qui appartient la responsabilité de la pérennité des jeux qui y transitent ? Apple Arcade s'était positionné comme une alternative propre aux magasins mobiles traditionnels — pas de publicités, pas d'achats intégrés agressifs, des jeux « complets ». Mais un jeu complet qui disparaît du catalogue sans portage ni archive n'est pas fondamentalement différent d'un free-to-play en fin de vie.

Ce n'est pas un cas isolé dans l'écosystème des abonnements. Xbox Game Pass retire régulièrement des titres sans préavis suffisant, et PlayStation Plus Extra a vu plusieurs jeux quitter le catalogue quelques mois après y avoir été intégrés. La différence avec Grimoire of Souls, c'est qu'il n'existe aucune version alternative sur laquelle se rabattre : pas de version Steam, pas de sortie console, rien.

Konami et Castlevania : une gestion de licence toujours aussi illisible

La franchise Castlevania a connu un regain d'intérêt ces dernières années, porté en partie par la série animée Netflix et par la réception enthousiaste des compilations Advance Collection et Dominus Collection, qui regroupaient les épisodes GBA et DS. Dans ce contexte, Grimoire of Souls aurait pu servir de vitrine pour un Konami cherchant à démontrer qu'il sait encore faire vivre la licence au-delà du catalogue rétro.

C'est l'inverse qui s'est produit. Le jeu a végété dans un abonnement peu mis en avant, sans communication significative, sans mise à jour majeure capable de relancer l'intérêt. Sa fermeture ne surprend personne qui le suivait, mais elle confirme que Konami traite Castlevania comme un actif patrimonial à exploiter par à-coups, pas comme une licence à construire sur le long terme.

Ce que perdent concrètement les joueurs au 20 septembre

Pour les abonnés Apple Arcade qui avaient investi du temps dans Grimoire of Souls — progression, modes multijoueurs, collection de personnages — la fermeture signifie une perte sèche. Aucun mécanisme de transfert ou de compensation n'a été annoncé à ce stade par Konami ni par Apple. C'est la réalité du jeu-service : la valeur que le joueur y a investie disparaît avec les serveurs.

Grimoire of Souls ne laissera pas un vide béant dans le paysage Castlevania. Mais sa double disparition est un signal utile : les abonnements gaming ne sont pas des bibliothèques, et les éditeurs qui y placent des jeux sans stratégie d'archivage ni de sortie alternative font porter le risque aux seuls joueurs. Konami peut se le permettre avec un titre mineur. Il aurait tort d'appliquer la même logique à ses prochaines sorties sous licence.