Hasbro annule le jeu D&D de Giant Skull — Stig Asmussen mis sur la touche
Moins d'un an après avoir présenté leur collaboration comme un tournant majeur pour les deux sociétés, Hasbro vient de couper les vivres au projet Dungeons & Dragons développé par Giant Skull, le studio de Stig Asmussen. Le réalisateur vétéran, connu pour Star Wars Jedi : Fallen Order et God of War III, se retrouve à la case départ. Une annulation brutale qui pose de sérieuses questions sur la stratégie gaming d'Hasbro.
Un projet tué dans l'œuf, presque en silence
L'information vient de Jason Schreier chez Bloomberg, source qui a rarement tort sur ce type de mauvaise nouvelle : Hasbro a annulé le jeu Dungeons & Dragons en développement chez Giant Skull, le studio fondé par Stig Asmussen. Le coup de grâce intervient moins d'un an après l'annonce officielle du projet, que les deux parties avaient alors qualifié de « moment décisif » pour leurs ambitions respectives dans le jeu vidéo. On en est loin.
Giant Skull est un studio relativement jeune, mais son fondateur n'est pas un inconnu. Stig Asmussen a dirigé God of War III chez Sony Santa Monica en 2010, puis est passé chez Respawn Entertainment où il a signé Star Wars Jedi : Fallen Order (2019) et sa suite Star Wars Jedi : Survivor (2023). Un palmarès solide, un profil de directeur créatif chevronné. Ce n'est pas le genre de talent qu'on associe à un projet condamné d'avance.
Hasbro et le jeu vidéo : une relation compliquée
Hasbro n'en est pas à sa première déconvenue dans le secteur. La société, propriétaire de licences aussi puissantes que Transformers, My Little Pony ou Donjons & Dragons, peine depuis des années à transformer son catalogue en franchises vidéoludiques durables. Le rachat de la division gaming d'eOne, les restructurations successives et les suppressions de postes massives en 2023 et 2024 ont clairement fragilisé sa capacité à soutenir des projets ambitieux sur la durée.
L'annulation du jeu Giant Skull s'inscrit dans cette tendance. Promettre un « moment décisif » pour mieux reculer dix mois plus tard, c'est le type de volte-face qui érode la confiance des développeurs indépendants et des partenaires potentiels. Pour un éditeur qui cherche à asseoir sa crédibilité dans le gaming, le signal est catastrophique.
Que devient Giant Skull ?
C'est la question qui brûle. Un studio jeune, adossé à un contrat annulé, doit rapidement trouver un nouveau cap. Asmussen dispose d'un réseau solide dans l'industrie — ses passages chez Sony Santa Monica et Respawn lui valent une réputation intacte — mais relancer un projet de cette envergure depuis zéro prend du temps et des fonds.
Aucune communication officielle de Giant Skull n'a été publiée au moment où nous écrivons ces lignes. Le silence du studio est compréhensible mais préoccupant : plus l'annulation tarde à être officialisée de leur côté, plus l'incertitude pèse sur les équipes en place.
D&D, une licence qui mérite mieux
Donjons & Dragons a prouvé ces dernières années qu'elle pouvait générer des jeux vidéo de grande qualité. Baldur's Gate 3 de Larian Studios (2023) a redéfini les standards du RPG occidental et s'est vendu à plusieurs dizaines de millions d'exemplaires. La licence est bankable, le public est là. Qu'Hasbro choisisse d'annuler un projet ambitieux dans ce contexte relève soit d'un problème interne grave, soit d'une incompréhension profonde de son propre marché.
Pour Giant Skull et Stig Asmussen, c'est une page qui se tourne brutalement. Pour les joueurs qui attendaient un nouveau jeu d&d porté par un directeur créatif de ce calibre, c'est une occasion manquée dont on ne mesure pas encore l'ampleur. Reste à savoir si un autre partenaire saura saisir l'opportunité avant que le studio ne se disperse.