Film Call of Duty : Modern Warfare confirmé, Peter Berg aux commandes

C'est au Fanatics Fest de New York que Peter Berg a lâché l'information : le film Call of Duty, produit par Paramount, se situera dans l'univers Modern Warfare. Le réalisateur, connu pour Lone Survivor (2013) et Deepwater Horizon (2016), confirme ainsi que le projet, longtemps resté flou, prend enfin une direction concrète. Taylor Sheridan, créateur de Yellowstone et scénariste de Sicario, signe le script. Deux noms lourds pour un pari lourd.

Modern Warfare plutôt que la Seconde Guerre mondiale : un calcul précis

Le choix de l'univers Modern Warfare n'est pas anodin. Depuis Call of Duty 4 : Modern Warfare sorti en 2007, cet arc narratif incarné par le capitaine Price et l'unité SAS représente le cœur identitaire de la franchise aux yeux du public gaming. Opter pour cet univers plutôt que pour les épisodes historiques, c'est viser directement la base de joueurs adultes qui a grandi avec la série — et non les néophytes.

C'est aussi un signal clair envoyé à Hollywood : Paramount et Activision ne veulent pas reproduire l'erreur des adaptations génériques qui diluent une licence pour toucher le grand public et finissent par ne convaincre personne. Le choix de Taylor Sheridan renforce cette lecture. Son écriture, ancrée dans des mondes masculins, violents et moralement ambigus, colle davantage à l'esthétique de Modern Warfare qu'à celle d'un blockbuster d'action calibré pour les multiplexes familiaux.

Berg et Sheridan : une alliance crédible, mais des questions qui restent

Sur le papier, le duo fonctionne. Peter Berg excelle dans les reconstitutions de situations de crise à haute tension, avec une caméra volontiers proche du terrain. Taylor Sheridan maîtrise les dynamiques de groupe sous pression et les zones grises morales. Ces deux registres correspondent à ce que Modern Warfare a toujours vendu en termes de fiction : des opérations spéciales dans des théâtres de guerre contemporains, sans manichéisme trop appuyé.

Ce qui reste entier, en revanche : le casting, la date de sortie, et surtout la question du ton. Modern Warfare couvre un spectre large, du militarisme décomplexé de Modern Warfare 2 (2009) à la critique plus nuancée de Modern Warfare (2019, Infinity Ward). Le film emprunta-t-il à l'un, à l'autre, ou tentera-t-il une synthèse originale ? Sheridan n'est pas Ehren Kruger, mais l'écriture d'un scénario original sur une licence aussi codifiée reste un exercice périlleux.

Une adaptation gaming sous haute surveillance

Le contexte est particulier. Les adaptations de jeux vidéo en prises de vues réelles ont connu des trajectoires opposées ces dernières années : The Last of Us (HBO, 2023) a redéfini les standards du genre en s'appuyant sur une écriture au cordeau et un casting irréprochable, tandis que Borderlands (Lionsgate, 2024) s'est effondré sous le poids de ses propres facilités. Call of Duty arrive dans cet environnement où le public gaming n'accorde plus de crédit par défaut.

La franchise porte en elle un paradoxe supplémentaire : son mode multijoueur, colonne vertébrale commerciale depuis vingt ans, ne se transpose pas à l'écran. Ce que Paramount doit vendre, c'est la campagne solo — un mode que Modern Warfare (2019) et Modern Warfare II (2022) ont significativement renforcé, mais qui reste le parent pauvre en termes d'audience. Sheridan devra construire des personnages suffisamment forts pour exister hors du contexte interactif.

Un projet qui n'a plus le droit de rater

Paramount prend ce pari dans une période où le studio cherche à consolider ses franchises de genre après des résultats mitigés. Call of Duty reste l'une des licences gaming les plus lucratives au monde — et l'une des plus difficiles à transposer, précisément parce que son identité repose sur l'expérience du joueur, pas sur une narration linéaire.

Peter Berg et Taylor Sheridan ont les outils pour éviter l'écueil du film de jeu vidéo sans âme. Reste à savoir si Paramount leur laissera assez de latitude pour ne pas transformer Modern Warfare en simple vitrine de deux heures. Les prochaines annonces de casting seront le premier vrai indicateur.