IO Interactive a un jeu de fantasy en chantier — et il avance
Entre 007 First Light et la suite de son expansion créative, IO Interactive ne chôme pas. Le studio danois, connu pour avoir redéfini le jeu de contrat avec la trilogie Hitman World of Assassination, confirme qu'un projet de fantasy est bel et bien en développement actif. Peu de détails circulent encore, mais le message est clair : ce n'est pas un projet fantôme. Voilà ce qu'on sait, et ce que ça dit de l'ambition d'un studio qui refuse de se laisser enfermer dans un seul genre.
Un studio qui voit plus loin que ses franchises
IO Interactive a bâti sa réputation sur une formule redoutablement efficace : incarner un assassin chauve dans des bacs à sable géants où chaque solution est valide. La trilogie Hitman World of Assassination (2016–2021) a démontré que le studio maîtrisait l'art du level design systémique mieux que quiconque. Mais depuis quelques années, le studio danois multiplie les paris : 007 First Light en est la preuve la plus visible, avec une ambition narrative et d'action qui s'éloigne franchement du terrain connu.
Et ce n'est visiblement pas suffisant. IO Interactive confirme qu'un projet de fantasy est en développement au sein du studio — et qu'il se porte bien. Aucune annonce officielle en bonne et due forme, pas de trailer ni de fenêtre de sortie communiquée, mais le signal envoyé est sans ambiguïté : le projet existe, il avance, et l'équipe y travaille.
Que sait-on réellement de ce projet fantasy ?
Très peu, pour être honnête. IO Interactive n'a pas ouvert les vannes de l'information. Ce qui filtre, c'est essentiellement la confirmation que le projet est vivant et en bonne santé interne — ce qui, dans l'industrie du jeu vidéo, n'est jamais une garantie acquise, surtout pour un studio qui jongle simultanément avec au moins deux productions majeures.
Le genre fantasy représente un territoire radicalement différent des terrains habituels d'IO. Ni espions, ni assassins professionnels en costume : on parle a priori d'un univers construit de zéro, avec ses propres règles, sa propre cosmologie. C'est un risque créatif réel, assumé par un studio qui semble avoir décidé de ne plus se définir uniquement par Agent 47.
IO Interactive : un studio en pleine mue
Ce projet fantasy s'inscrit dans une trajectoire cohérente. Depuis la fin du développement de Hitman 3 en 2021 et le lancement de Hitman World of Assassination en 2023 — qui consolidait les trois épisodes en une seule plateforme —, IO Interactive a clairement signalé son intention de diversifier son catalogue. La prise en charge de la licence James Bond avec 007 First Light en est la démonstration la plus concrète à ce jour.
Gérer deux projets d'envergure en parallèle, dont un dans un genre totalement inédit pour le studio, témoigne d'une structure interne qui a grandi. IO Interactive a ouvert un second studio à Barcelone ces dernières années, ce qui lui donne une capacité de production élargie pour mener plusieurs chantiers de front.
Ce que ça change — ou pas — pour les fans d'Hitman
La question qui brûle les lèvres : est-ce que cette expansion créative se fait au détriment d'un éventuel nouveau volet Hitman ? Difficile à trancher. IO Interactive n'a rien annoncé sur l'avenir d'Agent 47 post-World of Assassination, et la franchise reste l'une des plus identifiées du studio. Mais il serait naïf de penser que le studio va indéfiniment se cantonner à un seul personnage alors qu'il a clairement les moyens et l'ambition d'explorer autre chose.
Pour l'heure, le projet fantasy reste une promesse sans visage. Mais dans un secteur où les annulations silencieuses sont monnaie courante, une confirmation publique de bonne santé — même lapidaire — compte. IO Interactive joue la transparence minimale, et c'est déjà plus que ce que font beaucoup d'éditeurs sur leurs projets en gestation.